Ciencia y salud
Ciencia, salud, alimentación halal, sexualidad, adicciones, la muerte, astronomía, y las series de los inventos y los grandes sabios del mundo islámico.
El Islam es la religión que ordena, en su primera palabra revelada, «Lee» (96:1): observar la creación, cuidar el cuerpo que Allah te confió y vivir en el mundo con los pies en la tierra, no fuera de él. No hay clero que censure el conocimiento ni pecado en preguntar cómo funciona el universo, cómo sanar una enfermedad o qué comer. Esa confianza en la razón, junto a la fe, dio siglos de edad de oro científica cuyo rastro sigue en tu vida diaria: el café que tomas, los números que usas, el hospital al que vas.
Esta sección responde con el Corán y la Sunnah a las preguntas del musulmán —y del curioso— de hoy en México: por qué el cerdo es haram, cómo comer halal entre tamales y chicharrón, qué dice el Islam de la sexualidad, del alcohol y de las adicciones, cómo se vive el duelo frente al Día de Muertos, y qué le debe el mundo a los sabios e inventos del Islam clásico. Con honestidad en lo delicado y una fuente para cada afirmación.
La primera orden que recibió el Profeta ﷺ fue «Lee»: por qué el Islam nunca ha temido a la ciencia.
Cuando el ángel Yibril (Gabriel) apretó al Profeta Muhammad ﷺ en la cueva de Hira y le dijo «Lee», Muhammad ﷺ, que no sabía leer, respondió: «No sé leer». Se lo repitió tres veces, hasta que llegaron las primeras palabras del Corán:
Por qué el Islam necesitó mirar el cielo con precisión, y qué nombres árabes llevan hoy tus estrellas favoritas.
Cada noche, en algún lugar del mundo musulmán, alguien sale a mirar el cielo hacia el oeste, justo después de la puesta de sol, buscando la primera hoz delgadísima de la luna nueva: si la ve, empieza o termina un mes. Cada día, en Guadalajara y en cualquier ciudad del planeta, una aplicación o una…
Tu cuerpo tiene un derecho sobre ti: por qué cuidarlo y curarlo es parte de la fe, no algo aparte de ella.
El Profeta Muhammad ﷺ le dijo a un compañero que ayunaba todos los días y rezaba toda la noche, descuidando su cuerpo: «Tu Señor tiene un derecho sobre ti, tu cuerpo tiene un derecho sobre ti, tu familia tiene un derecho sobre ti; da a cada uno su derecho» (Bujari 1975). En una sola frase…
El deseo no es vergüenza: es un regalo que se vive con reglas, respeto y dentro del matrimonio.
El Islam no es una religión que tema al cuerpo ni que trate el deseo sexual como una vergüenza. Al contrario: cuando un compañero le preguntó al Profeta ﷺ si tener intimidad con su esposa le daría alguna recompensa —"¿acaso satisfacer nuestro deseo nos trae recompensa?"—, la respuesta fue clara:
Por qué está prohibido lo que embriaga, cómo vivir sin ello en México y cómo tratar la adicción sin juzgar.
En una boda mexicana el tequila corre desde el brindis hasta la madrugada, y decir que no se bebe suena, para muchos, casi a descortesía. Por eso esta página empieza por lo incómodo: el musulmán no bebe alcohol, no fuma tabaco por gusto y no usa drogas, ni una copa, ni un cigarro social, ni…
Un mes sin comer de sol a sol, y lo que le pasa al cuerpo mientras tanto.
Durante un mes al año, un practicante musulmán no come ni bebe nada, ni siquiera agua, desde el alba hasta la puesta del sol. Visto desde fuera, parece exigente; visto desde dentro de la fe, es ante todo un acto de adoración. Pero en las últimas décadas la ciencia ha empezado a medir con precisión…
Una práctica de la fitrah, con respaldo médico y sin nada que ver con la mutilación genital femenina.
La circuncisión masculina es una de las prácticas islámicas más antiguas, más comunes y, al mismo tiempo, más confundidas con otra completamente distinta: la mutilación genital femenina. Esta página explica qué es la circuncisión en el Islam, de dónde viene, qué dice la evidencia médica sobre ella y por qué es indispensable separarla, sin ninguna…
Casi toda la comida mexicana ya es halal: maíz, frijol, chile y verduras. El cuidado está en lo que no se ve.
Uno de los primeros temores de quien se acerca al Islam en México es pensar que va a tener que renunciar a la mitad de su cocina. La buena noticia es que no es así: el maíz, el frijol, el chile, la mayoría de las verduras y frutas, el pescado y el pollo bien sacrificado…
La pregunta más frecuente del mexicano a un musulmán, respondida sin rodeos.
Si le dices a alguien en México que eres musulmán, la primera pregunta casi siempre es la misma: «¿y no puedes comer cerdo?». Es una prohibición muy conocida y muy poco entendida. Esta página explica primero la razón real —una orden directa de Allah— y después la sabiduría que la ciencia ha ido revelando detrás…
Un cuchillo afilado, un nombre pronunciado y un animal que no debe sufrir: así es comer con conciencia.
Cada vez que un musulmán compra carne, hay una pregunta detrás: ¿cómo murió este animal? El Islam no deja esa pregunta sin respuesta. Regula con precisión cómo debe sacrificarse un animal para que su carne sea halal (lícita), y esa regulación tiene, en su centro, un principio que sorprende a quien no lo conoce: la…
Qué hace el musulmán cuando alguien muere, cómo se vive el duelo, y qué comparte y qué no con el Día de Muertos.
Cada noviembre, México se llena de flores de cempasúchil, veladoras y fotografías de los que ya no están. Es una de las tradiciones más hermosas y más profundamente familiares del país, y muchos musulmanes mexicanos —sobre todo quienes se convirtieron ya adultos— se preguntan cómo situarse frente a ella. Esta página explica primero cómo ve…
De "ojalá" a la talavera de Puebla: cuánto de árabe y de islámico ya vive en la cultura mexicana.
Cuando un mexicano dice "ojalá llueva mañana" está, sin saberlo, invocando a Allah: la palabra viene del árabe in sha Allah, "si Allah quiere". Cuando duerme sobre una almohada, cuando el alcalde de su pueblo abre una sesión, cuando come arroz con azúcar o juega ajedrez con su abuelo, está usando palabras y objetos que…
De los círculos de dhikr en Yemen a la cafetería de tu esquina en Guadalajara.
Si tomas un café en la mañana antes de salir a trabajar, estás repitiendo un ritual que empezó hace unos seiscientos años en los monasterios sufíes de Yemen, no en una cafetería europea. La palabra misma, "café", conserva el recorrido: viene del árabe qahwah, pasó al turco y de ahí a toda Europa. Esta página…
Bañarte, lavarte los dientes y usar jabón: una historia que pasa por Alepo y Nablus.
Cada vez que te bañas con una barra de jabón o te lavas los dientes antes de dormir, tocas —sin saberlo— una historia de química, comercio y adoración que empieza en los talleres de Alepo y Nablus, y en la boca del Profeta Muhammad ﷺ con una ramita llamada siwak. Esta página separa lo que…
Cada vez que resuelves una ecuación o usas un algoritmo, dices el nombre de un sabio de Bagdad.
Cada vez que resuelves una ecuación en la escuela, o cada vez que usas la palabra "algoritmo" para hablar de las redes sociales, estás pronunciando —sin saberlo— el nombre de un sabio que trabajó en Bagdad hace más de mil doscientos años: Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi. Esta página cuenta qué inventó realmente, qué debía a…
Los diez dígitos que usas para todo nacieron en la India y llegaron a México por Bagdad y España.
Cada vez que escribes un número de teléfono, pagas algo o marcas la hora en tu celular, usas diez símbolos —0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9— que llamamos "números arábigos" sin que en realidad sean árabes de origen. Son indios. Lo que sí es árabe e islámico es el camino que…
La tangente y la secante nacieron para calcular la hora de la oración y la dirección de La Meca.
Si alguna vez viste en la escuela un triángulo rectángulo con las palabras "seno", "coseno" y "tangente", estabas frente al resultado de una colaboración de mil años entre Grecia, la India y Bagdad. La trigonometría que se enseña hoy en cualquier secundaria mexicana nació, en gran parte, de una necesidad muy concreta: saber hacia dónde…
El hombre que entendió cómo ves fue el mismo que entendió cómo se prueba una idea.
Cada vez que te pones lentes, tomas una foto con el celular o simplemente entiendes que "ves" porque la luz entra a tu ojo y no porque tu ojo "emite" algo hacia el mundo, estás usando el legado de un solo hombre: Ibn al-Haytham, conocido en Europa como Alhazen, que trabajó en Basora y El…
Salas por especialidad, historial clínico y atención gratuita: el hospital que inventó el mundo islámico.
Cuando entras a un hospital en Guadalajara y ves un letrero que dice "Cardiología" en un pasillo y "Pediatría" en otro, estás usando una idea que nació hace más de mil años en Bagdad y El Cairo: el hospital organizado por especialidades médicas, con historial clínico y personal capacitado. Esa idea tiene nombre en árabe…
El título universitario y la biblioteca pública gratuita nacieron en Fez y en Bagdad.
Cuando terminas una carrera y te dan un título con tu nombre, la fecha y la firma de una autoridad académica, participas de una tradición que se remonta a las madrasas del mundo islámico medieval, donde un maestro certificaba por escrito que su alumno dominaba una materia.
De la técnica china de Talas a la fábrica de papel de Bagdad y las librerías del Sur al-Warraqin.
Cada cuaderno, cada libro de texto y cada hoja que usas hoy existe, en parte, gracias a una fábrica de papel que se construyó en Bagdad hace más de 1,200 años.
Una pluma que no gotea, pedida por un califa en el año 953, y una tradición de escritura elevada a arte.
Cuando firmas un documento con una pluma que lleva la tinta dentro, sin necesidad de mojarla en un tintero, usas una solución a un problema que un califa egipcio planteó en el año 953: que la tinta manchaba las manos.
Doscientos instrumentos dibujados a mano, un tratado de treinta volúmenes y el padre árabe de la cirugía.
Cada vez que un cirujano en México elige un bisturí, unas pinzas o un gancho de un instrumental clasificado y numerado, sigue una lógica que Al-Zahrawi ilustró por primera vez de forma sistemática hace mil años en Córdoba.
Del ensayo y error de Jabir ibn Hayyan a la farmacia moderna, pasando por el alambique.
Cada vez que un farmacéutico prepara o dosifica un medicamento con precisión, o cuando ves una etiqueta que dice "alcohol isopropílico" en un antiséptico, usas un vocabulario y unas técnicas que nacieron del trabajo de laboratorio de químicos musulmanes del siglo VIII en adelante.
El alambique, el agua de rosas y el kohl: la cosmética que perfeccionó el mundo islámico y que sigues usando hoy.
Cuando compras agua de rosas para un postre, usas un delineador de ojos o te pones un perfume, estás a solo unos pasos de una cadena de conocimiento que pasa por los laboratorios del mundo islámico medieval. No inventaron el deseo de oler bien —eso es tan viejo como la humanidad—, pero sí perfeccionaron la…
El instrumento que calculaba la hora de la oración y la qibla siglos antes del GPS.
Cada vez que abres una aplicación de horarios de oración o miras hacia dónde apunta la flecha de la qibla en tu teléfono, estás usando la versión digital de un problema que los astrónomos del mundo islámico resolvieron a mano, con instrumentos de latón, durante más de mil años: saber la hora exacta y la…
Al-Jazari documentó la manivela y el cigüeñal siglos antes que nadie: así empieza la historia que termina en tu motor.
Cuando giras la llave de tu coche, el pistón sube y baja mientras el cigüeñal convierte ese movimiento en el giro que mueve las ruedas. Ese mecanismo —cigüeñal, biela, manivela— tiene una de sus primeras descripciones documentadas en una máquina real casi setecientos años antes de que existiera el automóvil, en un libro escrito en…
Entre la leyenda de Córdoba y el torpedo de pólvora: lo que de verdad sabemos sobre los sueños islámicos de volar.
Pocos temas de la ciencia islámica mezclan tanto la historia real con la leyenda como el sueño de volar. Esta página separa con cuidado lo que está documentado —los cohetes y el torpedo de pólvora del siglo XIII— de lo que es fama tardía y semi-legendaria, como el planeador de Córdoba.
El kamal, la vela latina y el mapa de Al-Idrisi: la navegación que abrió el océano Índico y, después, el Atlántico.
Antes del GPS, saber dónde estabas en medio del océano dependía de instrumentos sencillos y de mucha observación del cielo. Los navegantes del mundo islámico, sobre todo en el océano Índico, perfeccionaron esa ciencia hasta un punto que después se volvió esencial para la exploración europea del Atlántico.
Naranja, limón, arroz, azúcar y la noria: de Al-Andalus a la mesa y el campo mexicanos.
La próxima vez que exprimas un limón, comas arroz o pases junto a un canal de riego llamado "acequia" en algún pueblo de México, estarás tocando el resultado de una de las transformaciones agrícolas más profundas de la historia medieval: la que llevaron a cabo los agrónomos del mundo islámico, de la India a España…
El arco que sostiene una catedral gótica y el azulejo de una cocina poblana vienen del mismo taller: el del Islam clásico.
Si alguna vez entraste a una iglesia colonial en Puebla, caminaste bajo un arco de medio punto rematado en un marco rectangular, o comiste en un plato de talavera azul y blanco, ya tocaste la herencia de la arquitectura islámica sin saberlo. El arco apuntado que hizo posibles las catedrales góticas, la cúpula sobre pechinas…
La guitarra que suena en un mariachi desciende, por un camino de mil años, del ʿud que se tocaba en las cortes de Bagdad y Córdoba.
Cuando un mariachi rasguea la guitarra en una plaza de Guadalajara, está tocando un instrumento cuya historia se remonta, mil doscientos años atrás, a las cortes de Bagdad y Córdoba. El camino del ʿud (el laúd árabe) hasta la guitarra mexicana pasa por uno de los personajes más fascinantes del Islam andalusí: Ziryab.
El ajedrez que juegas hoy cruzó medio mundo: de India a Persia, del Islam a Al-Andalus, y de ahí a toda Europa.
Cada movimiento de alfil en un tablero de ajedrez lleva, escondido en su nombre, un rastro de árabe medieval: al-fil, "el elefante". El ajedrez que se juega hoy en clubes, escuelas y celulares de México recorrió, antes de llegar a Europa, un camino que pasa por India, Persia, Bagdad y Al-Andalus.
La palabra "cheque" que usas en el banco probablemente desciende del sakk, el documento de pago del comercio islámico medieval.
Cada vez que firmas un cheque o una transferencia bancaria, usas un principio con siglos de historia: pagar sin mover monedas de un lugar a otro, con un documento que garantiza el cobro. El mundo islámico medieval desarrolló ese principio con una intensidad notable, y lo hizo dentro de un sistema que, desde el Corán…
Cada vez que dices "algoritmo" dices su nombre: la vida del padre del álgebra.
Cada vez que un teléfono ordena tus fotos, una aplicación de mapas calcula la ruta más corta o un banco procesa tu pago en línea, hay un algoritmo trabajando: una serie de pasos exactos que resuelven un problema. Esa palabra, tan central en el mundo digital, es el nombre de un solo hombre, deformado por…
El primero en decir que hay que comprobarlo todo, incluso a los sabios que lo precedieron.
Cuando te tomas una foto, la luz entra por la lente de tu cámara, atraviesa el diafragma y forma una imagen invertida sobre el sensor, exactamente como predijo hace mil años un científico de Basora que nunca vio una cámara. Ibn al-Haytham (965-1040), conocido en Europa como Alhazen, fue el primero en explicar correctamente cómo…
Su libro de medicina se enseñó en Europa durante siglos: la vida de Avicena.
Durante casi seiscientos años, cualquier médico que se graduara en una universidad europea —de Bolonia a Lovaina, de Montpellier a Padua— estudió el mismo libro de texto: el Canon de Medicina de un persa nacido cerca de Bujara en el año 980. Se llamaba Abu Ali al-Husayn ibn Abdillah ibn Sina, y en Europa se…
Distinguió la viruela del sarampión y enseñó que la primera obligación del médico es el paciente.
Antes de que existieran los microscopios o la palabra "virus", un médico de Ray, cerca de la actual Teherán, distinguió con precisión clínica dos enfermedades que durante siglos se habían confundido: la viruela y el sarampión. Se llamaba Abu Bakr Muhammad ibn Zakariyya al-Razi, conocido en Europa como Rhazes, y fue uno de los médicos…
Diseñó unos 200 instrumentos quirúrgicos que aún reconocerías en un quirófano.
En un quirófano moderno hay pinzas, bisturíes, separadores y agujas cuya forma básica —adaptada y mejorada durante mil años— se remonta a los dibujos de un médico de la Córdoba califal. Abu al-Qasim al-Zahrawi (936-1013), conocido en Europa como Abulcasis, dedicó cincuenta años a la práctica y la enseñanza de la medicina, y dejó el…
Describió cómo circula la sangre por los pulmones tres siglos antes que Europa, y nadie lo supo hasta 1924.
En 1924, un médico egipcio llamado Muhyi al-Din al-Tatawi investigaba manuscritos médicos árabes para su tesis doctoral en Alemania cuando encontró algo que reescribió un capítulo de la historia de la medicina: un comentario del siglo XIII que describía correctamente cómo circula la sangre entre el corazón y los pulmones, tres siglos antes de que…
El alambique, los ácidos y el laboratorio: cómo un alquimista del siglo VIII sentó las bases de la química.
Cada vez que en una farmacia mexicana compras alcohol para curar una herida, o que en la escuela un profesor destila agua en un matraz con un tubo enfriador, estás usando dos cosas con nombre árabe y origen en el mismo mundo: la palabra "alcohol" y el aparato de destilación, el alambique (del árabe al-inbiq).…
Desde una montaña calculó el radio de la Tierra; en la India escribió la primera gran etnografía científica.
Cuando alguien te dice el radio de la Tierra en un mapa digital o en una clase de geografía, ese número tiene una historia de mil años que pasa por una sola montaña en el actual Pakistán, donde un erudito llamado Al-Biruni hizo un cálculo asombrosamente preciso sin más herramientas que un instrumento de medir…
El reloj del elefante y decenas de autómatas: el ingeniero que dibujó las piezas que hoy mueven un motor.
Si alguna vez viste un reloj antiguo con figuras que se mueven, un juguete de cuerda o simplemente pensaste en cómo un motor convierte un movimiento circular en el vaivén de un pistón, estás cerca del trabajo de Al-Jazari, un ingeniero que documentó, hace más de ochocientos años, algunas de las piezas mecánicas que hoy…
Un geógrafo musulmán y un rey cristiano: así se hizo el mapa del mundo más completo de la Edad Media.
Si alguna vez viste un mapamundi antiguo con el sur arriba y el norte abajo, probablemente estabas viendo un descendiente lejano del trabajo de Al-Idrisi, el geógrafo musulmán que hizo, para un rey cristiano en Sicilia, el mapa del mundo más completo de su tiempo.
Un juez y diplomático del siglo XIV que, al escribir historia, terminó fundando la sociología.
Cuando un analista político explica por qué un movimiento revolucionario pierde fuerza al llegar al poder, o un economista advierte que subir demasiado los impuestos puede terminar recaudando menos, están repitiendo, sin saberlo casi siempre, observaciones que un juez y diplomático del siglo XIV llamado Ibn Khaldun ya había hecho con notable precisión.
El médico y juez cordobés cuyos comentarios a Aristóteles moldearon la filosofía europea durante siglos.
Si en una clase de filosofía escuchas que Tomás de Aquino leyó a Aristóteles "a través de sus comentarios", ese "él" es un juez y médico nacido en Córdoba en el siglo XII: Ibn Rushd, conocido en Europa como Averroes, que enseñó a generaciones de pensadores cristianos cómo leer y razonar con la lógica aristotélica.