El Corán menciona la oración junto al zakat más de veinte veces, siempre en la misma frase: «haced la oración y dad el zakat». Como si fueran inseparables. Y lo son: la oración es lo que el musulmán le da a Allah con su tiempo; el zakat es lo que le da con su dinero. La palabra significa purificación y crecimiento, y el Islam la usa para un acto muy concreto: entregar cada año una parte fija de la riqueza ahorrada a quien la necesita. Esta página explica qué es el zakat, por qué es un pilar, quién debe pagarlo y cuánto, cómo se calcula sobre los bienes que tiene una familia hoy en México, a quién se entrega y qué lo distingue de la caridad voluntaria.
Qué es el zakat y por qué es un pilar
خُذْ مِنْ أَمْوَالِهِمْ صَدَقَةً تُطَهِّرُهُمْ وَتُزَكِّيهِم بِهَا«Toma de sus bienes una limosna que los purifique y los haga crecer con ella».
Corán 9:103
La aleya dice quién se purifica: no el dinero, sino la persona. Dar una parte de lo que uno ha ganado, todos los años, sin excusa, cura la avaricia y la ilusión de que lo que tenemos es nuestro. El Corán lo dice de otra forma en la sura de los Vientos: en la riqueza del creyente hay «un derecho para el mendigo y el desposeído» (51:19). No es generosidad: es devolver lo que le corresponde a otro.
El zakat es el tercer pilar del Islam (Bujari 8), y su rango se ve en lo que hizo Abu Bakr cuando, a la muerte del Profeta ﷺ, algunas tribus dijeron que seguirían rezando pero no pagarían el zakat: se enfrentó a ellas, diciendo que no separaría lo que Allah había unido (Bujari 1399-1400). Y el Corán dedica al que lo retiene una de sus advertencias más duras:
«A los que atesoran oro y plata y no lo gastan en el camino de Allah, anúnciales un castigo doloroso: el día en que sean calentados en el fuego del Infierno y con ellos se les marquen la frente, los costados y la espalda: "Esto es lo que atesorabais para vosotros mismos: probad lo que atesorabais"».
Corán 9:34-35
El Profeta ﷺ lo describió con una imagen: la riqueza de quien no paga su zakat se le aparecerá el Día del Juicio como una serpiente calva que lo perseguirá diciendo «yo soy tu riqueza, yo soy tu tesoro» (Bujari 1403).
Y en el otro sentido, ninguna riqueza se pierde por darla:
«No hay día en que amanezcan los siervos sin que dos ángeles desciendan. Uno dice: "Oh Allah, da a quien gasta". El otro dice: "Oh Allah, arruina a quien retiene"».
Sahih al-Bujari 1442; Sahih Muslim 1010
«La caridad no disminuye la riqueza» (Muslim 2588). Quien paga el zakat descubre, año tras año, que es verdad.
Quién debe pagarlo y sobre qué
El zakat es obligatorio para todo musulmán, hombre o mujer, adulto o niño según la mayoría de los estudiosos (lo paga su tutor), que cumpla dos condiciones:
- Posee riqueza zakatable por encima del nisab, el mínimo que fijó el Profeta ﷺ: «No hay zakat en menos de cinco awaq de plata» (Bujari 1405), es decir, 200 dirhams (595 gramos de plata), o su equivalente en oro, 20 dinares (85 gramos de oro, Abu Dawud 1573).
- Ha pasado un año lunar (hawl) con esa riqueza por encima del nisab (Abu Dawud 1573). No se cuenta desde que ganaste cada peso, sino desde el día en que tu ahorro superó el nisab por primera vez.
Los bienes sobre los que se paga:
| Bien | ¿Paga zakat? | Cuánto |
|---|---|---|
| Dinero: efectivo, cuentas, ahorros en cualquier moneda | Sí | 2,5 % |
| Oro y plata (joyas incluidas, según la mayoría; las de uso habitual no, según otros) | Sí | 2,5 % del valor |
| Mercancía para vender (inventario de un negocio, propiedades compradas para revender) | Sí | 2,5 % del valor de venta |
| Inversiones, acciones, criptomonedas | Sí | 2,5 % del valor (o de la parte líquida, si es una empresa con activos fijos) |
| Dinero que te deben y esperas cobrar | Sí | 2,5 % (o al cobrarlo) |
| Casa propia, coche, muebles, ropa, herramientas de trabajo | No | — |
| Casa o local en renta | No sobre su valor; sí sobre la renta ahorrada | 2,5 % de lo ahorrado |
| Cosechas | Sí, al recoger | 10 % si es de lluvia, 5 % si es de riego (Bujari 1483) |
| Ganado que pasta | Sí, según tablas del Profeta ﷺ (Bujari 1454) | Por cabezas |
| Salario | No al recibirlo; sí lo que se ahorra y llega al año | 2,5 % |
La regla común de la carta de Abu Bakr, que recoge las tasas del Profeta ﷺ, es «en la plata, un cuarto del décimo» (Bujari 1454): el 2,5 %. Es la tasa de todo el dinero y lo que lo representa.
Cómo calcularlo, paso a paso
- Fija tu fecha de zakat. El día del calendario lunar en que tu ahorro superó por primera vez el nisab. Si no lo recuerdas, elige una fecha y mantenla cada año; muchas familias usan el 1 de Ramadán por la recompensa del mes.
- Busca el nisab de hoy. El valor de 85 g de oro o de 595 g de plata al precio de ese día. Hay dos criterios: el del oro es más alto y exime a más gente; el de la plata es más bajo y beneficia a más pobres, por lo que muchos estudiosos lo prefieren para el dinero. En la mezquita publicamos cada año el nisab aproximado en pesos.
- Suma tus activos zakatables en la fecha: efectivo y cuentas, oro y plata al valor del día, inversiones, mercancía a precio de venta, dinero que te deben y confías en cobrar.
- Resta las deudas exigibles a corto plazo (lo que debes pagar en el próximo año: tarjetas, préstamos vencidos, renta debida). Sobre una hipoteca a veinte años, la mayoría de los estudiosos contemporáneos permiten restar solo las cuotas del año.
- Compara con el nisab. Si el resultado es menor, no debes zakat ese año (pero da sadaqah). Si es mayor, sigue.
- Multiplica por 0,025. Eso es tu zakat.
- Entrégalo a quien corresponde (siguiente sección), preferiblemente pronto. Se puede adelantar a la fecha si hay una necesidad urgente, y se puede pagar en partes, pero no retrasarlo sin motivo.
Un ejemplo
Una familia de Zapopan tiene, el 1 de Ramadán: 60 000 pesos en cuentas, 25 000 en efectivo, joyas de oro por 40 000, un fondo de inversión de 80 000, y le deben 15 000. Debe 20 000 de tarjeta. Total: 220 000 − 20 000 = 200 000 pesos. El nisab de la plata ese día es, digamos, 14 000 pesos: lo superan. Zakat: 200 000 × 0,025 = 5 000 pesos. Su casa, su coche y el sueldo del mes no entran.
A quién se entrega
El Corán es el único texto sagrado que dice exactamente a quién va la limosna obligatoria:
إِنَّمَا الصَّدَقَاتُ لِلْفُقَرَاءِ وَالْمَسَاكِينِ وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ«Las limosnas son para los pobres, los necesitados, los que trabajan en recaudarlas, aquellos cuyos corazones se quieren ganar, la liberación de esclavos, los endeudados, la causa de Allah y el viajero en apuros. Es una prescripción de Allah».
Corán 9:60
Las ocho categorías, traídas a la realidad de México:
- Los pobres (fuqara): quienes no tienen lo básico.
- Los necesitados (masakin): quienes tienen algo pero no lo suficiente; a veces no piden por dignidad, y hay que buscarlos.
- Los que administran el zakat: quienes lo recaudan y reparten, si lo hacen como trabajo.
- Aquellos cuyos corazones se quieren ganar: los nuevos musulmanes en dificultad, o quienes se acercan al Islam, para sostenerlos.
- La liberación de cautivos: hoy, rescatar a personas de la esclavitud, la trata o el secuestro.
- Los endeudados (gharimin) que no pueden pagar deudas contraídas por necesidad legítima.
- En la causa de Allah: la mayoría clásica lo limita a quienes defienden la comunidad; muchos contemporáneos incluyen la enseñanza del Islam y la ayuda humanitaria. Es la categoría donde hay más opiniones.
- El viajero en apuros, incluido hoy el migrante que se quedó sin recursos.
No se entrega el zakat: a quien uno ya está obligado a mantener (padres, abuelos, hijos, nietos, la esposa), porque sería pagarse a uno mismo; a los ricos ni a quien puede trabajar y no quiere (Tirmidhi 652); a la familia del Profeta ﷺ; ni, según la mayoría, a no musulmanes (para ellos está la sadaqah, que no tiene límites). Tampoco a construir mezquitas o edificios: el zakat es para personas. Los hermanos, tíos, primos y sobrinos pobres sí pueden recibirlo, y es lo mejor: «La caridad al pariente es doble: caridad y lazo de sangre» (Tirmidhi 659).
En la comunidad de Guadalajara, el zakat puede entregarse directamente a una familia necesitada que conozcas o a través de la mezquita, que conoce las necesidades y lo reparte con discreción. Lo que no debe hacerse es humillar a quien recibe: «Una palabra amable y perdonar es mejor que una limosna seguida de agravio» (2:263).
El zakat al-fitr
Al terminar Ramadán hay una limosna distinta, el zakat al-fitr («de la ruptura del ayuno»): el Profeta ﷺ la hizo obligatoria como «un saʿ de dátiles o de cebada por cada musulmán, esclavo o libre, hombre o mujer, niño o adulto», a entregar antes de la oración del Eid (Bujari 1503). Un saʿ son unos dos kilos y medio de alimento básico (arroz, frijol, harina) o su valor en dinero. Lo paga el cabeza de familia por cada miembro, incluidos los bebés, y no depende del nisab: basta tener comida para ese día. Su fin es doble: purificar al que ayunó de sus faltas y que ningún pobre pase el Eid con hambre. En la mezquita se recoge los últimos días de Ramadán.
Zakat y sadaqah: el pilar y el regalo
| Zakat | Sadaqah | |
|---|---|---|
| Obligación | Pilar del Islam | Voluntaria |
| Cuánto | 2,5 % fijo (u otras tasas fijas) | Lo que quieras |
| Cuándo | Una vez al año lunar | Cuando quieras |
| A quién | Las ocho categorías (9:60), musulmanes | Cualquiera, musulmán o no |
| Qué es | Un derecho del pobre | Un regalo tuyo |
La sadaqah no tiene mínimo ni máximo: «Protegeos del Fuego aunque sea con medio dátil» (Bujari 1417). Y no es solo dinero: una sonrisa, quitar una piedra del camino, ayudar a alguien con su carga, todo es sadaqah (Bujari 2989). Pero la sadaqah no sustituye al zakat, del mismo modo que las oraciones voluntarias no sustituyen a las cinco. Primero lo obligatorio; luego, todo lo que el corazón quiera dar. Y de la sadaqah, la mejor es la que sigue dando después de la muerte (sadaqah jariyah): un pozo, una escuela, un ejemplar del Corán (Muslim 1631).
Errores frecuentes
- “Ya di mucha caridad este año, con eso cumplo.” No: el zakat es una obligación aparte, con su cálculo. Lo dado como sadaqah no descuenta, salvo que al darlo se tuviera la intención de zakat.
- Pagar sobre el salario bruto cada mes. El zakat es sobre lo ahorrado al año, no sobre lo ganado.
- Olvidar el oro de la esposa. Las joyas guardadas pagan zakat según la mayoría; las de uso diario es tema de opinión. Lo paga su dueña, con su dinero o con ayuda del esposo.
- Dar el zakat a los padres o hijos. Ya se les debe manutención; a ellos se les ayuda con otro dinero.
- Retrasarlo “hasta que sobre”. El zakat se debe en su fecha; retrasarlo sin motivo es pecado y retiene el derecho del pobre.
- Darlo todo a la mezquita para el edificio. El zakat es para personas; para construir se usa la sadaqah.
En resumen
- El zakat es el tercer pilar: el 2,5 % de la riqueza ahorrada que supera el nisab (85 g de oro o 595 g de plata) y lleva un año lunar en tu poder.
- Se paga sobre dinero, oro, plata, mercancía e inversiones; no sobre la casa, el coche ni las herramientas de trabajo.
- Va a las ocho categorías del Corán (9:60): sobre todo pobres, necesitados, endeudados y nuevos musulmanes en dificultad; no a quienes ya debes mantener ni a edificios.
- El zakat al-fitr de Ramadán es aparte: unos 2,5 kg de alimento por persona, antes del Eid.
- La sadaqah es el regalo voluntario que se añade, nunca el sustituto.
¿Quieres ayuda para calcular tu zakat o entregarlo a familias de la comunidad? En la mezquita lo hacemos cada Ramadán. Escríbenos.
