Hay una aleya del Corán que sorprende a quien la lee por primera vez, porque pone dos cosas juntas que parecen de tamaño muy distinto:
وَقَضَىٰ رَبُّكَ أَلَّا تَعْبُدُوا إِلَّا إِيَّاهُ وَبِالْوَالِدَيْنِ إِحْسَانًا«Tu Señor ha ordenado que no adoréis a nadie más que a Él, y que seáis buenos con los padres».
Corán 17:23
Adorar solo a Allah, y ser buenos con los padres. En la misma frase. El Corán repite este emparejamiento al menos cinco veces (2:83, 4:36, 6:151, 17:23, 31:14), y con eso deja claro el rango que da a los padres. Esta página explica qué es birr al-walidayn, la bondad hacia los padres, qué se les debe en vida y después de la muerte, dónde está el límite de la obediencia, y también la otra cara: qué deben los padres a sus hijos, porque en el Islam los derechos van en las dos direcciones.
Los derechos de los padres
Por qué ocupan ese lugar
La aleya 17:23 continúa así:
«Si uno de ellos, o ambos, llegan a la vejez junto a ti, no les digas ni "uf", no les grites, y háblales con palabras nobles. Inclina ante ellos el ala de la humildad con misericordia, y di: "Señor, ten misericordia de ellos, como ellos me cuidaron cuando era pequeño"».
Corán 17:23-24
La razón está en la última frase: ellos te cuidaron cuando no podías cuidarte. El Corán lo recuerda especialmente de la madre:
حَمَلَتْهُ أُمُّهُ كُرْهًا وَوَضَعَتْهُ كُرْهًا ۖ وَحَمْلُهُ وَفِصَالُهُ ثَلَاثُونَ شَهْرًا«Su madre lo llevó con fatiga y lo dio a luz con fatiga; el embarazo y la lactancia duran treinta meses».
Corán 46:15
La Sunnah pone la bondad con los padres en la cima de las obras. Un hombre preguntó al Profeta ﷺ cuál era la obra más amada por Allah:
«La oración a su hora». «¿Y después?». «Honrar a los padres». «¿Y después?». «El esfuerzo en el camino de Allah».
Sahih al-Bujari 527; Sahih Muslim 85
Y en el sentido opuesto, la desobediencia a los padres (ʿuquq al-walidayn) figura entre los pecados mayores, justo después de asociar algo a Allah (Bujari 5976). Un hadiz bueno (hasan) lo resume: «Los padres son tu Paraíso o tu Fuego» (Ibn Mayah 3662).
La madre primero
Un hombre preguntó: «Oh Mensajero de Allah, ¿quién tiene más derecho a mi buen trato?». Respondió: «Tu madre». «¿Y después?». «Tu madre». «¿Y después?». «Tu madre». «¿Y después?». «Tu padre».
Sahih al-Bujari 5971; Sahih Muslim 2548
Tres veces la madre, una el padre. No porque el padre valga menos, sino porque la madre dio lo que nadie más puede dar. Jahimah fue al Profeta ﷺ a pedirle permiso para salir a combatir, y él le preguntó si tenía madre. Dijo que sí. «Quédate con ella, pues el Paraíso está bajo sus pies» (Nasaʾi 3104). Y en general: «Allah os ha prohibido desobedecer a las madres» (Bujari 2408).
Al padre le corresponde otra frase enorme: «La complacencia del Señor está en la complacencia del padre, y el enojo del Señor está en el enojo del padre» (Tirmidhi 1899). Y sobre lo material: «Tú y tus bienes sois de tu padre» (Ibn Mayah 2291), es decir, un padre necesitado tiene derecho a los bienes de su hijo.
Qué se les debe en vida
De las aleyas y hadices anteriores se desprende una lista concreta:
- Palabras nobles. Ni “uf”, ni gritos, ni sarcasmo, ni mirarlos con desprecio (17:23). El tono con que hablamos a nuestros padres es un termómetro de nuestra fe.
- Obediencia en lo bueno. Lo que pidan que no sea pecado ni un daño injusto para ti o para otros, se hace, incluso si no te gusta.
- Compañía y tiempo. Un hombre pidió permiso al Profeta ﷺ para ir a combatir; le preguntó: «¿Viven tus padres?». «Sí». «Pues en ellos haz tu yihad» (Bujari 5972; Muslim 2549). Cuidar a los padres puede ser más meritorio que la obra que parece más heroica.
- Sustento. Si lo necesitan, mantenerlos es una obligación del hijo antes que cualquier caridad.
- Cuidado en la vejez. El Corán habla expresamente de cuando «llegan a la vejez junto a ti» (17:23). Cuidar a un padre anciano, con su fragilidad y sus repeticiones, es de los actos más grandes que un musulmán puede hacer. El Profeta ﷺ dijo: «Que se le pegue la nariz al polvo, que se le pegue la nariz al polvo, que se le pegue la nariz al polvo quien alcanza a sus padres ancianos, a uno o a los dos, y no entra al Paraíso [por ellos]» (Muslim 2551).
- Súplica. «Señor, ten misericordia de ellos como ellos me cuidaron cuando era pequeño» (17:24). Es una duʿa que deberíamos decir cada día.
- Consultarlos y honrarlos ante los demás. Presentarlos con orgullo, pedir su opinión, no avergonzarse de ellos.
El límite: solo Allah está por encima
وَإِن جَاهَدَاكَ عَلَىٰ أَن تُشْرِكَ بِي مَا لَيْسَ لَكَ بِهِ عِلْمٌ فَلَا تُطِعْهُمَا ۖ وَصَاحِبْهُمَا فِي الدُّنْيَا مَعْرُوفًا«Pero si se empeñan en que asocies a Mí algo de lo que no tienes conocimiento, no les obedezcas; y trátalos con bondad en este mundo».
Corán 31:15
La obediencia a los padres tiene un solo techo: la obediencia a Allah. Si piden algo prohibido (dejar de rezar, mentir, romper un matrimonio sin causa, abandonar el Islam), no se les obedece. Pero mira la segunda parte de la aleya: aun así, «trátalos con bondad». Desobedecer una orden no autoriza a faltar al respeto, a gritar ni a cortar la relación.
Padres que no son musulmanes
La aleya 31:15 se reveló sobre padres que querían apartar a su hijo de la fe, y aun así ordena la bondad. Es la situación de muchos musulmanes de Latinoamérica que abrazaron el Islam siendo adultos. Asma bint Abi Bakr tuvo la misma pregunta: su madre, que no era musulmana, vino a visitarla a Medina pidiendo ayuda. Preguntó al Profeta ﷺ si podía atenderla:
«Sí, mantén los lazos con tu madre».
Sahih al-Bujari 2620
Y los profetas dieron el ejemplo: Ibrahim pidió perdón por su padre idólatra (14:41), Nuh por sus padres (71:28). Un nuevo musulmán no tiene que elegir entre su fe y su familia: su fe le ordena ser el mejor hijo que su familia ha tenido. A menudo ese es el mejor argumento que sus padres verán a favor del Islam.
Después de su muerte
Los derechos de los padres no terminan con su vida. Un hombre de Banu Salamah preguntó al Profeta ﷺ si le quedaba algo que hacer por sus padres muertos, y él enumeró:
«Sí: rezar por ellos, pedir perdón por ellos, cumplir sus compromisos después de ellos, honrar a sus amigos y mantener los lazos de parentesco que solo existen gracias a ellos».
Sunan Abu Dawud 5142
En Sahih Muslim, el Profeta ﷺ llama a mantener la relación con los amigos del padre «la mayor bondad» (Muslim 2552). A esto se suman la caridad en su nombre, pagar sus deudas, cumplir su testamento y, sobre todo, ser un hijo piadoso, porque un hijo piadoso que reza por ellos es una obra que sigue sumando en su cuenta después de la muerte (Muslim 1631).
Los derechos de los hijos
El Islam no construye una familia de una sola dirección. Si los hijos deben tanto a sus padres, es porque los padres deben cumplir primero con los suyos. El Profeta ﷺ describió a los padres como pastores que responderán por su rebaño (Bujari 893). Estos son los derechos de ese rebaño:
1. Un linaje claro y un hogar legítimo
El hijo tiene derecho a nacer dentro de un matrimonio y a saber quién es su padre. Por eso el Islam protege tanto el nikah y prohíbe tanto la fornicación: la primera víctima de una relación ilícita es el niño que nace sin nombre. Este derecho explica también la regla sobre la adopción:
«Llamadlos por [el nombre de] sus padres: eso es más justo ante Allah. Y si no conocéis a sus padres, son vuestros hermanos en la religión y vuestros protegidos».
Corán 33:5
El Islam anima con fuerza a acoger a huérfanos y niños sin familia (kafalah): «Yo y quien cuida a un huérfano estaremos así en el Paraíso», dijo el Profeta ﷺ juntando dos dedos (Bujari 5304). Lo que no permite es borrar el nombre del padre biológico ni fingir un parentesco de sangre, porque el niño tiene derecho a su verdad.
2. La vida
«No matéis a vuestros hijos por miedo a la pobreza: Nosotros les proveemos, y a vosotros. Matarlos es un gran pecado».
Corán 17:31
El Corán condenó el infanticidio de la Arabia preislámica y, con la misma aleya, cualquier lógica que ponga el dinero por encima de la vida de un hijo.
3. Un buen nombre
Es el primer regalo. «Los nombres más amados por Allah son ʿAbdullah y ʿAbdurrahman» (Muslim 2132); los nombres de los profetas y de los justos, y cualquier nombre de buen significado en cualquier idioma. El Profeta ﷺ cambiaba los nombres feos o arrogantes, porque el nombre acompaña toda la vida.
4. Lactancia y sustento
وَالْوَالِدَاتُ يُرْضِعْنَ أَوْلَادَهُنَّ حَوْلَيْنِ كَامِلَيْنِ ۖ لِمَنْ أَرَادَ أَن يُتِمَّ الرَّضَاعَةَ ۚ وَعَلَى الْمَوْلُودِ لَهُ رِزْقُهُنَّ وَكِسْوَتُهُنَّ بِالْمَعْرُوفِ«Las madres amamantarán a sus hijos dos años completos, para quien quiera completar la lactancia. Y al padre le corresponde su sustento y su vestido según lo justo».
Corán 2:233
El sustento del hijo (comida, ropa, vivienda, salud, educación) es obligación del padre, según sus medios, aunque la madre tenga ingresos. No es un favor: es un derecho del hijo y una de las mejores inversiones ante Allah. «El mejor dinar que gasta un hombre es el que gasta en su familia» (Muslim 994). Y cuando hay que elegir a quién ayudar, «empieza por los que dependen de ti» (Bujari 5355).
5. Educación en la fe y en la vida
Es el derecho más grande, porque decide su vida eterna. Ibrahim y Yaʿqub no dejaron a sus hijos tierras, sino una pregunta: «¿A quién adoraréis después de mí?» (2:133). Los padres deben enseñar el tawhid, la oración, el Corán y el buen carácter, y darles también las herramientas para vivir con dignidad: estudios, un oficio, saber cuidarse. Lo tratamos a fondo en la página sobre la crianza de los hijos.
6. Trato justo entre hermanos
«Teme a Allah y sé justo entre tus hijos» (Bujari 2587). Los hijos tienen derecho a no ser comparados con desprecio, a recibir los mismos regalos y el mismo afecto visible, y a no sufrir la preferencia que envenena a las familias.
7. No ser despreciados por ser niñas
El Corán condena al padre cuyo rostro «se ensombrece» al saber que ha tenido una hija (16:58-59). El Profeta ﷺ prometió el Paraíso a quien cría bien a sus hijas (Muslim 2631). Una hija tiene exactamente el mismo derecho al afecto, a la educación y al sustento que un hijo.
8. Afecto, respeto y protección
El Profeta ﷺ besaba a los niños, jugaba con ellos y nunca los humilló. Un hijo tiene derecho a sentirse amado y seguro en su casa, a que no se le golpee con violencia ni se le insulte, y a que sus padres lo defiendan de cualquier daño. El hogar debe ser el lugar más seguro del mundo para un niño.
9. Un buen ejemplo
Lo que un padre hace enseña más que lo que dice. Los hijos tienen derecho a ver en casa la oración, la honestidad, el buen trato entre sus padres y el respeto a sus abuelos. Un padre que exige lo que no practica pierde su autoridad, y con ella la fe de sus hijos.
Los derechos van en las dos direcciones
Un hombre fue a ʿUmar ibn al-Khattab a quejarse de que su hijo lo desobedecía. ʿUmar hizo llamar al hijo, que respondió: «¿No tiene el hijo derechos sobre su padre?». «Sí», dijo ʿUmar: «que elija bien a su madre, que le ponga un buen nombre y que le enseñe el Corán». «Pues mi padre no hizo ninguna de las tres». ʿUmar se volvió al padre y le dijo: «Vienes a quejarte de la desobediencia de tu hijo, cuando tú lo desobedeciste antes de que él te desobedeciera». Sea o no exacta esta historia que cuentan los libros de educación, resume bien la enseñanza del Corán y la Sunnah: los derechos de padres e hijos son un pacto de dos partes. El padre que cumple con los suyos raramente tiene que exigir los del hijo; y el hijo que honra a sus padres a pesar de sus fallos recibe una recompensa aún mayor.
En resumen
- El Corán ordena la bondad con los padres en la misma frase que la adoración a Allah (17:23) y el Profeta ﷺ la puso segunda entre las obras más amadas (Bujari 527).
- La madre va primero, tres veces (Bujari 5971); la complacencia del padre es la complacencia de Allah (Tirmidhi 1899).
- Se les deben palabras nobles, obediencia en lo bueno, compañía, sustento, cuidado en la vejez y súplica; también si no son musulmanes (Bujari 2620); y después de su muerte, oración, caridad y honrar sus lazos (Abu Dawud 5142).
- El límite es uno: no se les obedece en lo que ofende a Allah, pero aun entonces se les trata con bondad (31:15).
- Los hijos tienen derecho a un linaje claro, la vida, un buen nombre, lactancia y sustento, educación en la fe, justicia entre hermanos, no ser despreciados por ser niñas, afecto y un buen ejemplo.
Si estás cuidando a un padre anciano, o si acabas de abrazar el Islam y no sabes cómo hablar con tu familia, ven a la mezquita: aquí hay muchos que han pasado por lo mismo. Escríbenos.
