El Islam llama al matrimonio nikah (النِّكاح) y lo describe con una palabra que no usa para ningún otro contrato entre personas: mithaq, un pacto solemne (Corán 4:21). No es un sacramento reservado a religiosos, ni un simple papel. Es un compromiso ante Allah y ante la comunidad, tan sagrado en su fin como sencillo en su forma. Esta página reúne lo que el Corán y la Sunnah enseñan sobre el matrimonio: para qué existe, cómo se celebra, qué derechos y deberes crea, y qué decir de las situaciones que más preguntas generan.
Para qué existe el matrimonio
El Corán presenta la pareja como uno de los signos de Allah en la creación:
وَمِنْ آيَاتِهِ أَنْ خَلَقَ لَكُم مِّنْ أَنفُسِكُمْ أَزْوَاجًا لِّتَسْكُنُوا إِلَيْهَا وَجَعَلَ بَيْنَكُم مَّوَدَّةً وَرَحْمَةً ۚ إِنَّ فِي ذَٰلِكَ لَآيَاتٍ لِّقَوْمٍ يَتَفَكَّرُونَ«Y entre Sus signos está el haber creado para vosotros, de vosotros mismos, esposas para que encontréis sosiego en ellas, y haber puesto entre vosotros afecto y misericordia. En eso hay signos para gente que reflexiona».
Corán 30:21
Tres palabras resumen la meta: sosiego (sakinah), afecto (mawaddah) y misericordia (rahmah). El matrimonio islámico no se sostiene solo en el enamoramiento, que va y viene, sino en una misericordia que se elige cada día. Otra aleya usa una imagen que todo el mundo entiende:
هُنَّ لِبَاسٌ لَّكُمْ وَأَنتُمْ لِبَاسٌ لَّهُنَّ«Ellas son vestidura para vosotros y vosotros sois vestidura para ellas».
Corán 2:187
La ropa abriga, protege, embellece y cubre los defectos. Eso son los esposos el uno para el otro.
El matrimonio es además el único marco legítimo para la intimidad y para tener hijos, la manera natural de guardar la castidad que el Corán ordena (24:30-33), y el lugar donde se aprende la paciencia, la generosidad y el servicio. Por eso el Profeta ﷺ lo puso al centro de su ejemplo. Cuando tres compañeros decidieron no casarse para dedicarse solo a la adoración, les dijo:
«Yo soy el que más teme a Allah de vosotros y el más consciente de Él, pero ayuno y rompo el ayuno, rezo y también duermo, y me caso con mujeres. Quien se aparte de mi Sunnah no es de los míos».
Sahih al-Bujari 5063
Y en un hadiz que los estudiosos consideran hasan (bueno), enseñó que «quien se casa ha completado la mitad de su religión; que tema a Allah en la otra mitad» (al-Bayhaqi, Shuʿab al-iman).
Las condiciones del contrato
El nikah es un contrato (ʿaqd) y como tal tiene requisitos. Sin ellos no hay matrimonio, por muchas fiestas o firmas que haya.
1. El consentimiento de los dos
«No se casa a la mujer que ya estuvo casada sin consultarla, ni a la virgen sin pedirle su permiso». Le preguntaron: «Oh Mensajero de Allah, ¿y cómo da su permiso?». Dijo: «Callando».
Sahih al-Bujari 5136; Sahih Muslim 1419
El silencio de la joven, por pudor, se toma como un sí; pero su no es un no. Cuando Khansa bint Khidam fue casada por su padre sin quererlo, acudió al Profeta ﷺ y él anuló el matrimonio (Bujari 5138). El matrimonio forzado no existe en el Islam.
2. El wali de la novia
La mujer se casa a través de su wali, su tutor: el padre, y en su ausencia el abuelo paterno, el hijo adulto, el hermano, el tío, o en último caso el imam o la autoridad de la comunidad.
«No hay nikah sin wali».
Sunan Abu Dawud 2085; Sunan at-Tirmidhi 1101
El wali no decide por ella: la representa y la protege. Su función es asegurarse de que el pretendiente es digno, de que las condiciones se cumplen y de que ella no está sola frente a un compromiso tan grande. Si un wali se niega sin motivo legítimo a un pretendiente con religión y carácter, ella puede acudir al imam o al juez, que asume el papel de wali.
3. Dos testigos
El nikah es un acto público. Se celebra ante al menos dos testigos musulmanes, adultos y de confianza, y el Profeta ﷺ ordenó difundirlo:
«Anunciad el matrimonio».
Sunan at-Tirmidhi 1089
Por eso el matrimonio secreto, sin testigos ni anuncio, no es válido, por mucho que los dos estén de acuerdo. Lo que se esconde, en el Islam, casi nunca es matrimonio.
4. El mahr: la dote para ella
وَآتُوا النِّسَاءَ صَدُقَاتِهِنَّ نِحْلَةً«Dad a las mujeres su dote como un regalo».
Corán 4:4
El mahr es lo que el esposo entrega a la esposa al casarse. Es un derecho de ella, no un precio ni un pago a su familia; es de su propiedad exclusiva y ella decide qué hacer con él. Puede ser dinero, oro, una casa, o algo sin precio: el Profeta ﷺ casó a un compañero pobre con una mujer cuyo mahr fue que le enseñara lo que él sabía del Corán (Bujari 5087; Muslim 1425). La cantidad se acuerda antes del contrato, se puede pagar en el momento o en parte después, y la regla profética es la sencillez:
«El mejor matrimonio es el más fácil».
Sunan Abu Dawud 2117
Un mahr desproporcionado retrasa bodas y endeuda a los jóvenes; uno digno y sencillo honra a la mujer y facilita el bien.
5. Que no haya impedimento
No es válido el matrimonio con los parientes que el Corán prohíbe (4:23: madre, hija, hermana, tía, sobrina, madre y hermana de leche, suegra, hijastra criada en casa, nuera), con una mujer casada o en su ʿiddah, ni el matrimonio temporal con fecha de fin, que el Profeta ﷺ prohibió definitivamente (Muslim 1406). Sobre la religión de los esposos, ver más abajo.
Cómo se celebra el nikah
Con las condiciones cumplidas, la ceremonia es breve. Normalmente en la mezquita, aunque puede ser en casa:
- La khutbah del nikah. El imam recita el sermón que el Profeta ﷺ solía pronunciar en los matrimonios (Abu Dawud 2118): alabanza a Allah, el testimonio de fe y tres aleyas que llaman al temor de Allah (3:102, 4:1 y 33:70-71).
- La oferta y la aceptación (ijab wa qabul). El wali o el imam dice: «Te doy en matrimonio a fulana, con el mahr acordado», y el novio responde: «Acepto». Los testigos escuchan. En ese momento son esposos.
- La firma del acta de la comunidad, donde constan los nombres, el mahr y los testigos. En México se acompaña del matrimonio civil para que los derechos de la esposa y de los hijos estén también protegidos por la ley.
- La duʿa. Es Sunnah felicitar a los recién casados diciendo: «Que Allah os bendiga, bendiga lo que hay entre vosotros y os una en el bien» (Abu Dawud 2130).
- La walima, el banquete de bodas, que el esposo ofrece después del contrato o de la noche de bodas:
«Celebra una walima, aunque sea con una oveja».
Sahih al-Bujari 5167
La walima da a conocer el matrimonio y alegra a la comunidad. Es Sunnah invitar también a los pobres y aceptar la invitación; no lo es endeudarse ni convertir la fiesta en una competencia.
Derechos y deberes de los esposos
El matrimonio islámico no es una relación entre iguales idénticos, sino entre dos personas que se complementan y que tienen, ambas, derechos y deberes. El Corán lo formula así:
وَلَهُنَّ مِثْلُ الَّذِي عَلَيْهِنَّ بِالْمَعْرُوفِ«Ellas tienen derechos equivalentes a sus deberes, según lo que es justo».
Corán 2:228
Lo que los dos se deben
- Buen trato y convivencia amable. «Convivid con ellas con benevolencia» (4:19). El Profeta ﷺ midió la fe por esto: «El creyente más completo en su fe es el de mejor carácter, y los mejores de vosotros son los mejores con sus esposas» (Tirmidhi 1162).
- Fidelidad y discreción. Lo íntimo se queda en casa. El Profeta ﷺ contó entre los peores actos el de quien revela los secretos del lecho (Muslim 1437).
- Intimidad. Es un derecho de los dos, con ternura y sin coerción, y una fuente de recompensa, no de vergüenza.
- Paciencia con los defectos. «Que el creyente no aborrezca a la creyente: si le desagrada un rasgo de ella, le agradará otro» (Muslim 1469). La regla vale igual al revés.
- Consulta (shura). El Profeta ﷺ consultaba a sus esposas en asuntos graves y siguió el consejo de Umm Salamah en Hudaybiyyah (Bujari 2731-2732).
Lo que el esposo debe a la esposa
الرِّجَالُ قَوَّامُونَ عَلَى النِّسَاءِ بِمَا فَضَّلَ اللَّهُ بَعْضَهُمْ عَلَىٰ بَعْضٍ وَبِمَا أَنفَقُوا مِنْ أَمْوَالِهِمْ«Los hombres son responsables de las mujeres por lo que Allah ha favorecido a unos respecto a otros y por lo que gastan de sus bienes».
Corán 4:34
La aleya asigna al esposo la responsabilidad (qiwamah) del hogar: no un privilegio, sino una carga. Concretamente:
- El sustento (nafaqah): vivienda, comida, ropa y gastos, según sus medios, aunque la esposa tenga dinero propio. Ella no está obligada a gastar en la casa. El Profeta ﷺ dijo en su sermón de despedida: «Ellas tienen derecho a que las mantengáis y las vistáis con benevolencia» (Muslim 1218). Y a Hind bint ʿUtbah, cuyo esposo era tacaño, le permitió tomar de sus bienes lo que necesitara para ella y sus hijos (Bujari 5364).
- El mahr, pagado completo.
- Protección, tiempo y ternura. El Profeta ﷺ compartía las tareas de la casa (Bujari 676), competía corriendo con ʿAishah y bromeaba con ella. Ser proveedor no exime de estar presente.
- Justicia en el trato y en las palabras: «Tratad bien a las mujeres» (Bujari 5186). Su último sermón fue, en gran parte, sobre ellas.
Lo que la esposa debe al esposo
- Guardar el hogar y su confianza: su honor, sus bienes y su intimidad en su ausencia (4:34).
- Colaborar en la vida común: en la casa, en la crianza y en las decisiones, con el estilo que la pareja acuerde. La responsabilidad del esposo no convierte a la esposa en subordinada, sino en la otra mitad de un equipo.
- Buen trato y gratitud. El Profeta ﷺ advirtió contra la ingratitud hacia el esposo bueno (Bujari 29), del mismo modo que advirtió al esposo contra el maltrato.
Sobre la autoridad y los conflictos
Toda casa necesita alguien que responda por ella, y el Corán se lo asigna al esposo (4:34). Pero el Profeta ﷺ mostró qué significa mandar en su casa: servir. Cuando ʿAishah fue preguntada por lo que él hacía en su hogar, respondió que estaba al servicio de su familia, y cuando llegaba la hora de la oración, salía a rezar (Bujari 676). La aleya 4:34-35 describe, para el caso de una crisis grave, un camino gradual que empieza por hablar, sigue por la distancia y termina, si hace falta, en el arbitraje de dos representantes de las familias (4:35). El Profeta ﷺ nunca golpeó a ninguna de sus esposas ni a nadie (Muslim 2328), y dijo: «Los mejores de vosotros no golpean» (Abu Dawud 2146). Lo que el Islam construye es un hogar de misericordia, no de fuerza.
El matrimonio con personas de otra religión
«Hoy se os permiten las cosas buenas… y las mujeres castas de entre las creyentes y las mujeres castas de entre los que recibieron la Escritura antes que vosotros, si les dais su dote, con intención de matrimonio y no de fornicación ni de tomar amantes».
Corán 5:5
El Corán permite al hombre musulmán casarse con una mujer cristiana o judía (la “gente de la Escritura”) que sea casta. Los estudiosos recuerdan que es lícito pero exige cuidado: la fe de los hijos debe quedar protegida y él debe ser un esposo justo con la religión de ella (no puede impedirle practicarla). Con mujeres de otras creencias no hay permiso (2:221).
Para la mujer musulmana el Corán no permite el matrimonio con un no musulmán (2:221; 60:10). La razón está en la estructura del hogar que acabamos de ver: el esposo es responsable de la casa y de la religión que se vive en ella, y un no musulmán no puede asumir esa responsabilidad ni respeta necesariamente lo que ella cree. No es un juicio sobre la persona: si un hombre abraza el Islam con sinceridad, el matrimonio es válido y bendecido. En Latinoamérica es una situación frecuente, y en la mezquita acompañamos a muchas parejas en ese camino.
La poligamia: qué dice el Corán exactamente
El Corán permite al hombre tener hasta cuatro esposas, pero lo hace con una condición que suele omitirse:
«…casaos con las que os gusten: dos, tres o cuatro. Pero si teméis no ser justos, entonces con una sola… Eso es lo más cercano a evitar la injusticia».
Corán 4:3
«No podréis ser completamente justos con las mujeres aunque lo deseéis. Pero no os inclinéis del todo hacia una dejando a la otra como en suspenso».
Corán 4:129
La poligamia es, por tanto, un permiso condicionado a la justicia en el sustento, el tiempo y el trato, y no una recomendación. En el contexto de la revelación protegió a viudas y huérfanos de la guerra. Hoy la inmensa mayoría de los matrimonios musulmanes son monógamos, y un hombre que no puede mantener con justicia a dos familias no debe formar dos familias. En México, además, la ley civil solo reconoce un matrimonio.
Consejos para un matrimonio que dure
De la Sunnah y de la experiencia de la comunidad:
- Recen juntos. Las parejas que rezan juntas en casa comparten lo más importante que tienen.
- Hablen antes de que el problema crezca, con las palabras de 4:19: benevolencia. Y si no pueden solos, busquen a alguien de confianza, como indica 4:35.
- Cuiden los pequeños gestos. El Profeta ﷺ enseñó que dar de comer a la esposa con la propia mano es una caridad (Bujari 56).
- No compitan con otras parejas en bodas, casas o viajes. La bendición (barakah) está en la sencillez y la gratitud.
- Recuerden para qué se casaron: sosiego, afecto y misericordia (30:21). Cuando uno de los tres falta, es momento de trabajar en los otros dos.
En resumen
- El nikah es un pacto solemne (4:21) cuyo fin es el sosiego, el afecto y la misericordia (30:21), y el único marco de la intimidad.
- Es válido con consentimiento, wali, dos testigos, mahr y sin impedimentos; se anuncia con la walima.
- Los esposos tienen derechos equivalentes (2:228): el esposo asume el sustento y la responsabilidad del hogar; la esposa lo guarda y colabora; los dos se deben buen trato, fidelidad y paciencia.
- El musulmán puede casarse con una cristiana o judía casta (5:5); la musulmana solo con un musulmán (2:221).
- La poligamia es un permiso condicionado a la justicia (4:3, 4:129), no una recomendación.
¿Estás pensando en casarte o ya casado y con dudas? En la mezquita de Guadalajara celebramos nikah y orientamos a las parejas. Escríbenos.
